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Anche se il titolo del film fa intendere diversamente, Houdini – L’ultimo mago non è incentrato sulle vicende del famoso illusionista di inizio ‘900, bensì su due donne, Mary e Benji McGarvie, rispettivamente madre e figlia. E’ il 1920 e Mary McGarvie, con l’aiuto di sua figlia, si fa passare per una medium imbrogliando il pubblico  nel corso di uno spettacolo in un locale di Edimburgo. Con l’arrivo di Henry Houdini nella città, decide di provare a imbrogliare anche lui per riscuotere la ricompensa di 10 mila dollari che spettava a chi avesse messo in contatto il famoso illusionista con la sua defunta madre. Da questo incontro nasce un legame affettivo tra i due personaggi, che avrà dei risvolti inaspettati, in particolare quando arriverà il momento in cui la donna dovrà dimostrare i suoi poteri paranormali.

Il film, la cui regia è stata affidata a Gillian Armstrong, è del 2007 ma è uscito nelle sale italiane solo da poco. E’ l’ennesimo prodotto cinematografico che ruota intorno al mondo dell’illusionismo, dopo The Prestige di Christopher Nolan e The Illusionist di Neil Burger, ed ha avuto finora ai botteghini italiani un discreto successo di pubblico, guadagnando circa mezzo milione di euro dopo la prima settimana di proiezioni.

Nonostante la buona riuscita dell’interpretazione da parte degli attori, presenta però delle carenze: la trama risulta inconcludente o almeno mal sviluppata, con una vicenda amorosa quasi scontata che dimostra palesemente di non essere stata resa al meglio sul grande schermo; altra pecca, la vita del famoso illusionista  è appena accennata, quando invece un suo approfondimento avrebbe potuto dare qualche emozione in più al film.

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